Selecciones del libro:La
Lactancia y el Espaciamiento
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Pocos padres están conscientes de todas las ventajas específicas del amamantamiento exclusivo durante los seis primeros meses de vida de un bebé. Este capítulo le anima a cumplir con su deseo de amamantar a su bebé y ofrecerle sólo leche durante al menos los seis primeros meses de vida. Producto natural: el mejor Su leche es el mejor alimento que le puede dar a su bebé. La leche del pecho tiene todas las calorías, proteínas, vitaminas, agua y otros elementos esenciales necesarios para el crecimiento de su bebé, excepto la vitamina D que es producida por el cuerpo del bebé al ser expuesto a la luz solar. La Naturaleza, que realizó un trabajo fantástico cuidando y desarrollando una nueva vida dentro de su cuerpo durante los nueve meses antes del nacimiento, dispone igualmente de un alimento completamente nutritivo para el crecimiento de su bebé después del parto. La Naturaleza trata de establecer una continuidad entre el alimento que le da al bebé en el útero y el alimento que le puede dar en sus pechos. En realidad, esta continuidad es tan pronunciada que incluso si tiene un bebé prematuro, la leche se ajusta de forma correspondiente. Desde el punto de vista del bebé, el amamantamiento sin restricciones desde un principio puede ser muy importante para su salud. La secreción producida por el pecho de una madre al nacer, el colostro, es diferente y más rica que la leche que seguirá a continuación. La primera leche es valiosa para la salud del bebé, ya que las células presentes en el colostro ingieren y destruyen bacterias. Esta capacidad de lucha contra las infecciones continúa con la producción de leche del pecho día a día y mes a mes e incluso año a año. El colostro cambia para satisfacer las necesidades variables de su bebé. El colostro del primer día no es igual que el colostro del segundo día, y no hay ninguna fórmula que pueda duplicar estos cambios día a día o incluso hora a hora. Cuando empieza a salir la leche transicional, se producen cambios similares para satisfacer las necesidades del bebé, y la lecha materna sigue cambiando a medida que crece el bebé. La leche materna es realmente un alimento vivo. Los bebés amamantados exclusivamente pueden parecer obesos cuando son bebés y esto puede preocupar a los padres. Sin embargo, un médico amigo nuestro que promueve el amamantamiento ha visto a muchos bebés obesos, amamantados y alimentados con biberón. Dice que existe una gran diferencia entre la obesidad debida a la alimentación con biberones y a la debida al amamantamiento. A medida que se convierten en niños activos y caminan y corren, los niños alimentados con biberón tienden a retener su aspecto grueso mientras que los amamantados adquieren un aspecto más delgado. ¿Tiene la naturaleza un plan dietético para su bebé? Creo que sí. La presencia de un fuerte reflejo de succión y la carencia de dientes son signos físicos que indican que la naturaleza pretende que los bebés se alimenten de leche en los primeros meses de vida. Cuando estaba estudiando para ser una higienista dental, nos enseñaron que los primeros dientes se llamaban antes dientes de leche. Eso no tenía sentido para mí como estudiante universitario al no haber estado expuesta al amamantamiento. Sin embargo, teniendo en cuenta el plan natural de una lactación prolongada, veo fácilmente por qué se llamaban dientes de leche. Estos dientes empiezan a salir a mitad del primer año del bebé. Aproximadamente en este tiempo la coordinación de las manos del bebé es mejor y empieza a ponerse cosas en la boca. Pronto estará listo para una introducción gradual de alimentos sólidos mientras sigue tomando solamente leche del pecho para su dieta líquida. Al empezar a dar pronto a un bebé de menos seis meses alimentos o líquidos significa que el bebé está recibiendo menos y menos leche materna. Repetimos que, normalmente, el bebé de menos de seis meses sólo necesita leche del pecho. No necesita nada más. Las ventajas emotivas del amamantamiento deben valorarse tanto como las ventajas físicas. Cada vez se hace más hincapié en la importancia del contacto entre la piel de los padres y del niño, ya sea en el acto de amamantar a un bebé, frotarle la espalda o mecerle para que se duerma. El contacto físico hace que se sienta querido y apreciado. La lactancia exclusiva garantiza que el niño reciba un contacto frecuente con su madre durante los primeros seis meses de vida. La naturaleza sigue asegurando esta relación física y emotiva durante la lactación prolongada. Ventajas médicas reconocidas En diciembre de 1997 la Academia de Pediatría de EE.UU. (AAP) publicó una declaración firme sobre el "Amamantamiento y el uso de la leche humana" en la que la Academia recomendó que la nueva madre amamantara exclusivamente durante los primeros seis meses y que el amamantamiento "siguiera durante al menos 12 meses, y después durante tiempo como lo desee". La AAP afirmó que "la leche humana es exclusivamente superior para alimentar bebés" e informó sobre una serie de beneficios comprobados y posibles beneficios protectores del amamantamiento. Como respaldo de esta normas, la declaración indicó más de 100 estudios científicos. Las ventajas definitivamente demostradas para el bebé, según la AAP, son que el amamantamiento "disminuye la incidencia o la gravedad de
Esta declaración también cita ocho beneficios para el bebé que aún no han sido demostrados completamente. Estos efectos se llaman posibles efectos protectores de la lactancia. Existe la posibilidad de que el amamantamiento proteja contra las enfermedades siguientes:
La AAP cita ocho beneficios para la madre lactante:
El objetivo de la Academia de Pediatría de EE.UU. es disponer de un 50% de madres nuevas en EE.UU. que den de pecho a los seis meses después del parto para el año 2000. Cuando se publicó este informe, solamente el 20% de las nuevas madres de EE.UU. seguían amamantando a los seis meses después del parto, y muchas de estas madres estaban usando suplementos o fórmula. Esta declaración pone en claro que la AAP desea que la mayoría de las madres ofrezcan sólo leche de pecho a sus bebés de menos de seis meses de edad.
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